La Guardia Costera de EE. UU. (USCG) abrió una investigación después de que un barco perteneciente a la naviera Royal Caribbean navegó demasiado cerca de un lanzamiento de cohete SpaceX el domingo 30 de enero, lo que obligó a abortar el despegue.
Un operador del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral canceló la misión solo 30 segundos antes de que el cohete Falcon 9 de SpaceX despegara el domingo 30 de Enero por la noche porque el Harmony Of The Seas se acercaba a la zona de exclusión del sitio de lanzamiento.
La Guardia Costera de EE. UU. emitió un comunicado sobre el incidente el lunes 31 de Enero. “Podemos confirmar que el crucero era el Harmony of the Seas”, dijo el portavoz de USGS, David Micallef. “La Guardia Costera está investigando activamente la incursión del crucero del domingo y el aplazamiento del lanzamiento de SpaceX”.
Debido a que el lanzamiento del cohete que transportaba el satélite de segunda generación COSMO-SkyMed de la Agencia Espacial Italiana, requería un tiempo de despegue preciso y una ruta hacia el sur para encontrarse con su órbita polar, el lanzamiento debía ser instantáneo y no se podía retrasar para aguardar el paso y escoltar a la nave desde el área restringida. La misión finalmente se lanzó con éxito al día siguiente, el 31 de enero de 2022.
La base espacial de Cabo Cañaveral se encuentra muy próxima al Puerto de cruceros que concentra las entradas y salidas de los buques desde do barcos de mayor porte desde La Florida.
Hubo cinco lanzamientos de cohetes desde Cabo Cañaveral en enero de 2022, con casi una docena más programados para los próximos dos meses. Cada lanzamiento tiene sus propias zonas exclusivas de exclusión o “no-go” tanto para aeronaves como para embarcaciones, incluidos los cruceros.
Dos barcos habían partido de Puerto Cañaveral esa noche: Harmony of the Seas y MSC Meraviglia .
En el momento en que se estipuló el lanzamiento, MSC Meraviglia todavía estaba en el canal del puerto y no afectaba las zonas de exclusión establecidas durante los lanzamientos de cohetes.
Sin embargo, el Harmony of the Seas había salido del puerto antes y girado hacia el sur, y fue visto por residentes costeros de la terminal de cruceros de Puerto Cañaveral, que se demoraba en la costa cuando se acercaba la ventana de lanzamiento.
Si bien no se han publicado los detalles de la investigación de la USCG, ya que aún no se conocen los motivos de esta maniobra, pero es posible que se multe a Royal Caribbean International por el incumplimiento de Harmony of the Seas de la zona de exclusión y la interrupción del lanzamiento, o se pueden presentar otros cargos.
También es probable que se investiguen los registros del barco para determinar si hubo algún mal funcionamiento de la navegación que causó que el barco se desviara, y el capitán y los oficiales del barco también pueden ser interrogados.
